Glosario de ecodiseño

Enfoque que integra el medio ambiente desde el diseño de un producto o servicio, pasando por las etapas de transporte y uso y, por supuesto, hasta el final de su vida útil.

Sinónimo de ecodiseño, utilizado con frecuencia en el ámbito del diseño de mobiliario o de productos de consumo fabricados a partir de un plano técnico.

Enfoque global de la empresa que integra los impactos sociales, medioambientales y económicos desde el diseño del producto o servicio.

Consideración de todo el sistema de producción, desde la extracción de los materiales en las fases iniciales de la cadena hasta el uso del producto —incluido el consumo de recursos energéticos— y el impacto de su tratamiento al final de la vida útil, así como los efectos sobre los sistemas y los ecosistemas cuando el producto se recicla o se deposita en vertedero.

Si definimos la innovación en un sistema económico como el diseño de un nuevo producto, servicio, proceso de fabricación u organización que puede implantarse directamente en el aparato productivo existente —fábrica, línea de producción— y responder mejor y con mayor rapidez a las necesidades del consumidor, la ecoinnovación consiste en desarrollar esa innovación reduciendo al mismo tiempo los impactos medioambientales con respecto al producto original. También se habla de ecodiseño.

Diseño sencillo, eficiente en el uso de los recursos y adaptado a las necesidades esenciales de las personas.

Soluciones tecnológicas sencillas, duraderas y reparables. Estas máquinas de baja tecnología se accionan mediante un movimiento generado por la energía humana, el viento o un animal. Por ejemplo: una bicicleta que produce electricidad, un sistema para arar la tierra mediante un bovino o un caballo, o un hidropedal que genera movimiento. Un ejemplo es Seabin Project y su colector de residuos en puertos:

© La Ligue des Optimistes

Disminución o eliminación parcial o total de determinados elementos para reducir la cantidad de material sin perder funcionalidad. Por ejemplo, consiste en diseñar un envase o producto con cavidades para aligerarlo manteniendo su resistencia.

Reducción del uso de soportes físicos en favor de soluciones digitales, como sustituir los folletos en papel por un documento descargable desde un dispositivo digital, por ejemplo un teléfono inteligente.

Evaluación de los impactos medioambientales de un producto durante toda su vida útil según numerosos criterios. Por ejemplo, la metodología PEF (Product Environmental Footprint) reúne 16 categorías de impacto a escala europea.

Conjunto de etapas sucesivas de la vida de un producto, desde la extracción de las materias primas hasta el final de su vida útil, pasando por su uso y el transporte hasta el usuario.

Conjunto de efectos de una actividad humana que modifican el medio ambiente y la biodiversidad respecto a una situación inicial anterior al comienzo de dicha actividad. La ADEME, Agencia francesa para la transición ecológica, define elimpacto medioambiental como « el conjunto de modificaciones […] del medio ambiente —negativas o positivas— generadas por un proyecto, […] una organización o un producto, desde su diseño hasta el final de su vida útil ». Toda actividad, proyecto y producto genera impactos sobre el medio ambiente.

Medición de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por una actividad o un producto, expresadas en equivalente de CO₂ (CO₂e). En el caso de una empresa o actividad industrial, esta huella se calcula durante un periodo definido, normalmente un año.

Cantidad de CO₂ emitida por las actividades humanas, incluida la producción de bienes de consumo y servicios. Se habla con mayor frecuencia de CO₂ equivalente, ya que otros gases, como el metano o el óxido nitroso, también tienen un fuerte impacto en el cambio climático. También se utiliza el término gases de efecto invernadero (GEI). Las emisiones de CO₂ agrupan todos estos gases, que contribuyen conjuntamente al cambio climático.

Estado de equilibrio a escala mundial entre las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de origen humano y su retirada de la atmósfera mediante la acción humana o sus actividades. En inglés, la neutralidad climática se denomina «net zero» o «zero emissions». El concepto se precisó en 2015 con el Acuerdo de París, por el que los países firmantes se comprometieron y, a su vez, impulsaron a sus empresas a reducir el impacto de sus actividades.

Puntuación o calificación, conforme a un método previamente definido por el sector de actividad, que refleja el impacto del producto sobre los recursos naturales y el medio ambiente. Por ejemplo, la Ley francesa de Clima y Resiliencia, aprobada en 2021, establece una identidad visual para informar a los consumidores sobre los textiles y prendas de vestir y combatir la moda rápida:

Sistema de calificación que informa objetivamente al consumidor sobre la capacidad de un producto para durar más que otro, limitando al mismo tiempo sus impactos medioambientales. En Francia, la indicación de un índice de durabilidad es obligatoria para determinados electrodomésticos y televisores. Fue establecido por el artículo 16-II de la Ley AGEC de 10 de febrero de 2020.

El índice de desempeño medioambiental está estandarizado en 180 países. Designa la capacidad de una empresa para reducir su impacto negativo sobre el medio ambiente y mejorar al mismo tiempo la gestión de los recursos naturales.

El consumo es el acto mediante el cual un agente económico —el consumidor— utiliza bienes y servicios, en el caso del consumo final, o los transforma, en el caso del consumo intermedio. El consumo responsable consiste en que el consumidor final elija productos con un impacto medioambiental reducido frente a las alternativas convencionales.

La sobriedad consiste en cuestionar nuestras necesidades y satisfacerlas limitando su impacto sobre el medio ambiente. La reducción de la demanda energética, vinculada a su vez a la demanda de bienes y servicios, es un factor clave para alcanzar la neutralidad climática (véase la definición).

La eficiencia energética consiste esencialmente en obtener los mismos resultados de producción consumiendo menos energía. Este principio está en el centro del desarrollo sostenible y de la protección del medio ambiente, ya que permite reducir el consumo energético sin comprometer la competitividad de un sistema productivo.

Las energías renovables proceden de fuentes naturales que se regeneran a un ritmo superior al de su consumo. La luz solar, el viento o el agua de un río son recursos energéticos que se renuevan sin intervención humana.

Fuentes de materia y energía económicamente accesibles en el medio natural en su forma primaria (materia prima) antes de su transformación por la actividad humana. Ejemplos: mineral de hierro, agua dulce o arena procedente de roca.

Los materiales de origen biológico son aquellos procedentes parcial o totalmente de la biomasa, como la madera —madera maciza y virutas aglomeradas—, el cáñamo, la colza, el miscanthus, la paja, las agramizas de lino, el corcho, el zuro de maíz, el carrizo, la lana de oveja o las plumas de pato. Frente a ellos se habla a menudo de materiales de origen fósil, derivados del petróleo.

Los materiales reciclados posconsumo proceden de residuos generados tras su utilización, es decir, materiales que ya han prestado su función y se han desechado —papel, periódicos, cartón, latas, plásticos o metales—. Se diferencian de los materiales reciclados procedentes de la producción (PIW, Post-Industrial Waste).

Los materiales reciclados posproducción están formados por residuos de fabricación, recortes y productos no conformes. Se reincorporan habitualmente a la materia virgen, pero no constituyen reciclado posconsumo (PCR) a efectos del Reglamento PPWR.

Sustitución de un material o proceso contaminante por una alternativa más respetuosa con el medio ambiente, como un material de origen biológico, reciclado o de menor impacto.

Modelo de producción y consumo alternativo a la economía lineal que busca limitar los residuos y preservar los recursos naturales, la biodiversidad y el clima, manteniendo al mismo tiempo la viabilidad económica de las empresas y el empleo.

Modelo económico basado en un flujo unidireccional de recursos y valor: extraer → producir → consumir → desechar, con poca o ninguna reutilización, reparación, reacondicionamiento o reciclaje al final de la vida útil.

La economía de la funcionalidad y la cooperación consiste en ofrecer a empresas, personas o territorios soluciones integradas de servicios y bienes basadas en el alquiler o en el uso del producto, en lugar de vender únicamente el propio producto. Ejemplos:

• Implantación de un sistema público de alquiler de bicicletas en todo un territorio.
• Michelin ofrece a las empresas de transporte con una flota de más de 200 vehículos pesados la posibilidad de pagar los neumáticos por kilómetro recorrido.
• Canon deja de cobrar a las empresas por las impresoras y factura las impresiones.

La reciclabilidad se entiende como la capacidad efectiva de reciclar residuos procedentes de productos idénticos —residuos domésticos— o no idénticos —residuos industriales— para fabricar nuevos productos.

La reutilización permite dar una segunda vida, para el mismo uso, a un material o producto ya comercializado y utilizado. Se aplica a los bienes antes de que adquieran la condición de residuo y, por tanto, antes de cualquier tratamiento como residuo.

Conjunto de soluciones destinadas a fomentar la reparación o la sustitución de piezas defectuosas de productos vendidos a particulares o profesionales.

Fase en la que el producto deja de utilizarse y se desecha. Entre las posibles opciones al final de su vida útil figuran el reciclaje, el vertido, el compostaje y la valorización energética.

Transformación de residuos en productos de calidad o valor superior, a menudo de carácter artesanal. Por ejemplo, Ostrea es una empresa francesa que fabrica materiales innovadores a partir de conchas —ostras, vieiras, etc.— valorizadas para una arquitectura interior más responsable:

© Ostrea.fr

Reciclaje de un material desechado que provoca una pérdida de calidad del material recuperado y valorizado. Por ejemplo, ladrillos y tejas rotos recogidos en puntos limpios, triturados de nuevo por gestores especializados y utilizados como subbase de carreteras.

Reciclaje entendido de forma general, sin especificar si el material se destina a una aplicación idéntica o a otra de menor calidad.

El PPWR define el sobreembalaje como un envase que no cumple una función de protección y que puede inducir a error al consumidor sobre la cantidad del producto. Por ello, obliga a los productores a revisar los envases con espacio vacío. La reducción de este espacio afecta especialmente a los lotes promocionales y a los paquetes de comercio electrónico enviados por plataformas de venta.

Certificación que garantiza determinadas prestaciones medioambientales. La etiqueta ecológica de la Unión Europea es la única válida en toda Europa. Establece requisitos diferentes según el sector de actividad, como alimentación animal, pinturas y disolventes, cosméticos, detergentes, turismo, electrónica o productos de jardinería.

Conjunto de normas que regulan las prácticas de diseño sostenible.

Norma que establece los criterios completos para el sistema de gestión medioambiental de una empresa. Su próxima actualización está prevista para marzo de 2026 (fuente: Bureau Veritas).

Norma relativa al análisis del ciclo de vida y al ecodiseño. Abarca los estudios de análisis del ciclo de vida (ACV) y de inventario del ciclo de vida (ICV), pero no describe la técnica del ACV con el mismo nivel de detalle que la PEF (Product Environmental Footprint), la metodología europea. Se actualizó en 2022.

La responsabilidad social corporativa (RSC) es la integración voluntaria de los aspectos éticos, sociales, medioambientales y económicos en la dirección de una empresa y en sus relaciones con las partes interesadas. En Francia, las empresas de más de 1.000 empleados están obligadas a publicar información sobre estas cuestiones. Estas obligaciones de información ESG están reguladas por la Directiva europea CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive), aprobada en Europa en 2022.

Concepto global que engloba formas de vida y producción con menor impacto sobre los ecosistemas. La transición ecológica fue definida en 2005 por Rob Hopkins, tras acompañar a numerosas ciudades y comunidades que querían demostrar que era posible adoptar un modo de vida alternativo integrado en el sistema económico existente.

Práctica de marketing engañosa que atribuye beneficios medioambientales a un producto o servicio. El greenwashing también consiste en destacar de forma desproporcionada un aspecto supuestamente más ecológico mediante una comunicación excesiva respecto a los impactos medioambientales globales del producto.

Conjunto de técnicas destinadas a reducir la vida útil o el periodo de uso de un producto para fomentar la compra de uno nuevo. Algunos productos se diseñan para quedar inutilizables o perder eficacia tras cierto tiempo debido, por ejemplo, a incompatibilidades con el software o con las herramientas de reparación.

Sensación de que se nos induce a sustituir prematuramente un aparato mediante comunicaciones o publicidad en redes sociales que desacreditan los modelos anteriores.

Conjunto de procesos e información asociados al suministro de los materiales necesarios para la producción, al funcionamiento de la maquinaria y a la puesta a disposición de los productos desde su diseño hasta el cliente final.

Selección de proveedores que cumplen criterios medioambientales y facilitan al cliente pruebas sobre el origen y el modo de transporte de los productos suministrados.

Degradación del medio ambiente causada por sustancias —naturales, químicas o radiactivas— liberadas durante la producción o la incineración, o por diversas molestias —acústicas, lumínicas, térmicas, biológicas, etc.— que deterioran la calidad de los ecosistemas naturales.

Carácter nocivo de una sustancia para la salud o el medio ambiente.